Uitspraak rechter onderstreept verantwoordelijk bedrijven

Dinsdag zette de rechter in hoger beroep een streep door een eerdere uitspraak tegen Shell in de Klimaatzaak, aangespannen door 17.000 mensen, Milieudefensie en 6 andere organisaties. We zijn, net als vele anderen, teleurgesteld in de uitspraak van de rechter. Als reactie heeft Milieudefensie samen met meer dan 300 ondertekenaars, waaronder Climate Stewards, een oproep geplaatst, niet alleen aan Shell, maar aan alle grote bedrijven om hun verantwoordelijk te nemen.

Shell won door te stellen dat de eis om de uitstoot van klanten (scope 3) te verminderen niet goed wetenschappelijk is onderbouwd. Het Hof vond het niet redelijk om te eisen dat Shell die uitstoot voor 2030 met 45 procent verlaagt, omdat er geen duidelijke regels zijn voor de verantwoordelijkheid van olie- en gasbedrijven hierin.

Voor Shell’s eigen uitstoot (scope 1 en 2) zag het Hof geen reden om in te grijpen: Shell werkt volgens hen al voldoende aan vermindering hiervan, en Milieudefensie heeft niet aangetoond dat Shell deze doelen niet zal halen. Voor scope 3 oordeelt het Hof dat er geen grond is om een verplichting op te leggen vanwege de uiteenlopende cijfers in rapporten en het geringe effect, omdat andere partijen Shell’s rol zouden overnemen.

Hoewel de recente uitspraak geen verplichtingen oplegt aan bedrijven, onderstreept ze wel de noodzaak voor organisaties om zich verantwoordelijk te voelen voor het klimaat. Het eerdere vonnis heeft veel bedrijven, instellingen en goede doelen organisaties wel hun verantwoordelijkheid inzake het klimaat laten zien. De recente uitspraak ontslaat organisaties niet van de verplichting om naast voldoen aan de wet verantwoordelijkheid te nemen. Bescherming tegen klimaatverandering is een mensenrecht.

De afgelopen jaren heeft Climate Stewards organisaties geholpen om hun impact op het klimaat beter te begrijpen. Zij maakt elk jaar CO₂-rapporten, waarbij ze allerlei gegevens gebruikt om de CO₂-voetafdruk van een organisatie te berekenen. Dit doet ze volgens de regels van het Greenhouse Gas Protocol. Het rapport laat zien wat de gevolgen zijn van het werk van de organisatie voor het milieu en de samenleving. Zo kunnen bedrijven beter zien wat hun langetermijndoelen zijn en hoe ze die kunnen meten.